新现代主义向现代主义的挑战，一方面表现为后现代主义的探索，另一方面则是对现代主义的重新研究和发展。这就是“新现代主义”的内容。与后现代主义并行发展起来的，还有一批坚持现代主义传统，完全按照现代主义原则进行设计的设计师们，他们为现代主义注人了新的简单形式的象征主义。因此作为现代主义以后的设计风格，新现代主义并非对其简单的重复和模仿，而是对它的更新和分展。

美籍华人建筑家贝聿铭设计的华盛顿国家博物馆东厅、香港的中国银行大厦(1982一1989)、法国罗浮宫的水晶金字塔(1989)等是新现代主义的典型代表作品。这些作品没有繁缛的装饰，造型语言简洁明快.遵循了功能主义和理性主义的基本原则。同时，在满足功能需要的同时，又赋予了造型以象征主义的内容，具有历史性、文明象征性的含义。(新现代主义由于具有现代主义注重功能和理性的严谨而简洁特征.同时又具有鲜明的个人表现、象征性风格，因而深受新一代建筑家的喜爱，从而得到了较大的发展。

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